日本经济学家认为 油价上涨乃中美经济结构改革良机
【《日本经济新闻》5月31日文章】题：油价上涨乃美中经济结构改革良机(作者 日本中前国际经济研究所所长中前忠经济学家斋藤朋子)
考虑到全球范围的环境破坏之严重程度，如何节能已成为解决当今世界经济问题的关键因素。从这一点来看，对美国和中国等浪费型经济来说，目前的油价上涨倒是促进经济结构改革，实现向节约型经济转变的良机。
供求关系日趋紧张
目前世界石油的消费量是每天8400万桶，一年大约300亿桶。据美国石油巨头雪佛龙公司统计，人类在过去的125年总共消费了1万亿桶石油，但按现在的消费速度，今后30年就将再消费1万亿桶。比这更严重的是，历史上消费的1万亿桶石油已导致地球环境遭到严重破坏，如果今后30年再消费1万亿桶，结果将如何呢?能源问题的最大课题是如何节约能源。
本次原油价格上涨的最大原因是供给余力被“吃”掉了。经过上个世纪70年代的两次石油危机，产油国和石油公司都投入了巨额资金，进入80年代后，效果开始显现，供给能力开始出现过剩倾向。石油消费国的能源节约也取得显著进展。日本从1978年前后开始，出现了经济增长条件下的石油消费量的减少。
结果，世界石油供求关系发生了转变，相对于每天5900万桶的需求，出现了1100万桶的供应余力，原油价格也从1979年最高峰时的每桶40多美元跌到每桶10美元。有了这次痛苦的经历，无论是产油国还是石油公司都开始控制石油投资。即便是油价如此上涨的现在，他们对投资仍存戒心。因为像石油这样的投资周期长的项目，实际开始供应时的供求关系很难预测。
另外，在消费方面，经过1986年以后的价格低迷之后，节约热情也明显地减退。进入90年代以后，中国等发展中国家的需求激增。在2004年，全球总需求达到每天8200万桶，而相对于此的供给余力却只有100万桶多一点。
在这种供求关系的基础上，可能导致供给断档的地缘政治风险也在增加。目前最大的风险是伊朗危机。美国和以色列若攻打伊朗，伊朗将封锁霍尔木兹海峡，世界市场已注意到这种风险。
中美应加强节能努力
据英国石油公司统计，2004年世界能源消费，包括石油、煤炭、天然气、核能、水力等一级能源的总量约为102亿吨。其中，美国的消费量为23亿吨，中国为14亿吨。中国占世界总消费的14％左右，接近于日本的3倍。另外，在1994年至2004年的10年间，全球石油消费增幅的一半以上据说主要为中国和美国增加的部分。而且，每产出一美元的GDP，美国消耗的能源比日本多将近1倍，中国则是日本的8倍。美国和中国的能源节约余地还是很大的。
尽管目前油价高涨，世界经济仍很坚挺。这是因为油价实际上还没有达到上个世纪70年代石油危机时的水平。原油价格在1979年达到每桶40美元以上，考虑到这些年来的物价上涨因素，当时的价格换算成现价相当于接近每桶100美元。
与上个世纪70年代的石油危机相比，这次造成价格上涨的主要原因是需求扩大，价格的上升是缓慢的；而上次的原因是供应的突然断档，只要供应恢复，供求紧张状况也就随之缓解。目前石油供求关系的紧张状况更具有结构性色彩。如果不出现世界性的不景气导致石油需求大幅下降，或是中长期的节能没有进展，就意味着石油供求关系无法改善。
原油价格上涨从经济增长的角度看是个制约因素，但若从控制能源消费、促进节约的角度看，则是一个不可多得的良机。全世界需要将石油需求从8400万桶降至7000万桶甚或6000万桶。因此，中国应该遏制无节制的能源消费的恶性增长，美国也应更深入地增强节约努力。
中国在过去的20年间，实现了年均两位数的高增长。中国要保持目前的这种高增长，从能源制约的角度看是不现实的。
经济结构改革迫在眉睫
在上个世纪60年代，日本：10％的高增长给以石油为主的能源需求造成了巨大影响，导致了石油危机。日本的增长速度在70年代下降至4％的原因为：一、能源制约；二、青壮年劳动力人口减少；三、日元升值和贸易保护等。这些因素在当今的中国都存在。中国以高投入低效率为原动力的高增长造成了能源价格的高涨和人民币的升值压力，计划生育政策又带来了劳动力人口的减少。
总投资约占GDP的一半左右，相当于总消费的规模，说明中国的投资效率十分低下且没有可持续性。再举个更具体的例子，中国的钢铁生产能力至今年年底将达到6亿吨，相当于日美欧总生产能力(3．7亿吨)的1．6倍。另外，到2010年，中国的汽车生产能力将达到1800万辆，而需求只有1000万辆。看看这组数字就会明白，油价上涨对这种资源浪费型经济具有多大的抑制力，对将其引导至合理的水平具有多么有效的作用。
问题是，日本自力更生开发出了节能技术，实现了4％的稳定增长，而中国却缺乏自主技术能力。中国要实现从高增长向稳定增长的转变，恐怕要比日本难得多。
油价上涨同样也是迫使美国改变不良消费，纠正经常项目赤字等经济结构不平衡的一个良机。美国经济必须实现由消费向投资的转变，节能投资将成为其先导。油价上涨压力无疑能够促进节能投资和提高能源效率。
日本应该做的是进一步推进节能技术的革新，日本应该把向世界推广这一技术作为自己的战略。油价上涨给日本带来新的增长机遇。
